日前，路透社Business Insider报道，美国前总统吉米·卡特宣布，其最近的脑部扫描显示已没有任何癌症痕迹。就在数个月前，有消息称，其被诊断出的黑色素瘤已从肝脏转移扩散至大脑。
卡特正以一种名为Keytruda（pembrolizumab）的抗癌药治疗，它能调动免疫系统对抗癌细胞。
Keytruda由默克公司生产，2014年9月FDA批准其用于治疗黑色素瘤。黑色素瘤是一种致命性的皮肤癌，可在身体其它器官出现，卡特的病例正是如此。

Keytruda是首个获准的抗程序性死亡1（PD-1）单克隆抗体类药物，机理是阻断PD-1的细胞通路，调动身体自身的免疫系统对抗癌细胞。其结合放射治疗，使肿瘤缩小，随后杀死癌细胞，消除癌症。

该药通过静脉注射给药，每3周一次，价格昂贵，每月花费1.25万美元。
去年10月，Keytruda又被批准用于晚期非小细胞肺癌，并且还在探索治疗许多其它癌症，包括头颈部癌、乳腺癌、膀胱癌以及霍奇金淋巴瘤。
去年11月，FDA批准了3个多发性骨髓瘤新药，包括另一个癌症免疫治疗剂Empliciti。
去年12月，默克宣布，已启动临床试验，用Keytruda治疗多发性骨髓瘤患者，这种血液癌症影响一类被称为浆细胞的白血细胞。
诚然，Keytruda并非第一个癌症免疫治疗药物。科学家数十年来一直在认真探讨利用免疫系统抵抗癌细胞，以替代化学疗法、放射疗法和手术。但是，实现这一目标需要漫长的时间和过程。